打我记事起，母亲就在养鸡了。那时候家鸡就是这样，早晨出去，天抹黑归家。农村人家，家家厨房里都堆着麦秸秆，烧火用。要是鸡下蛋，十有八九会下在厨房麦秸堆里。
家鸡出去，各处打食吃。路边的草丛、庄稼秸秆堆，都是它们的好去处。家里就算有闲置的玉米，母亲也只是偶尔喂养它们，日常并不把它们当回事，那时鸡与人皆静好。
后来，母亲瞧不上鸡到处拉屎的习性，便中断了。一直到前几年，母亲才重新养起了鸡，大概是怕日子太寂寥吧。
在闲冬，静极思动。常有走乡串巷卖小鸡仔的，刚满月的小鸡仔，毛茸茸的一团，十分可爱。幼小的鸡苗，更是费心费力，母亲却乐在其中。
母亲养鸡的种类颇多，笨草鸡、花公鸡、白乌鸡。白乌鸡下的蛋，母亲常常不舍得吃，总要攒着。白乌鸡的蛋，个头偏小。用水煮九分熟，扒开皮，天青色的蛋白，很有诗意。蛋黄老叫人想起，秋天南瓜秧上开出的喇叭花。
花公鸡好斗，生人稍微靠近，脖子上的毛立马炸开，鸡冠竖立，眼珠欲出，扑棱着翅膀，爪子踩得铁笼吱吱响，准备扑向生人。它生性敏感多疑，轻微的风吹草动，都能引得它引吭高歌。
也许，这是雄性动物的争强好勇，它对待隔壁的母鸡，又有着天然的保护欲。
一次，母亲把煮熟的玉米粒放在公鸡的食槽里，它竟用嘴啄起来，丢到母鸡的笼子里。引得我与母亲哭笑不得。
母亲不只把鸡当作鸡，而是以一种生命珍重另一种生命。有好多次，几只鸡生命危垂，喂药也无济于事。我只见母亲将熬得稀烂的米粥，用注射器吸入，注射到鸡的嘴巴里。连续七八天，母亲亦不烦不厌。这鸡倒也争气，渐渐健壮了起来。
原本以为那些病弱的鸡撑不住了，它们却熬过了艰难的寒冬。第二年春天，放在鸡群里，跟原来的一样，分不清哪是好的哪是坏的，也许希望就是这样传递下去的。
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